歯の表面はエナメル質で覆われており、歯根の方ではセメント質へと替わります。これらの内側には象牙質があり、歯を構成する成分となっています。
さらに内部には歯髄があり、ここが感染すると歯根の方で膿瘍が形成されます。
歯根は歯槽骨に埋まっており、歯根膜により強固に接着しています。歯周病が起こるとこれらが細菌により破壊され、歯が揺れる原因となります。

歯は前方から切歯、犬歯、前臼歯、後臼歯の順で生えており、それぞれ役割があります。
・切歯・・・食べ物を噛み切る
・犬歯・・・捕えた獲物を逃がさないように固定する
・前臼歯・・・口の中に入れた食べ物を細かくする
・後臼歯・・・細かくした食べ物をさらにすり潰す
・犬や猫の乳歯は生後3〜7ヶ月齢の間に徐々に永久に生え替わります。
最終的に、左右上下合わせて犬は全部で42本、猫は30本の永久歯となります。
（種類や体の大きさによってもともと部分的にない歯もあります（欠歯））

歯石は食後の食べかす（歯垢）と唾液中の細菌が混ざり合ったもので、わずか2～3日で歯垢から歯石になると言われています。
歯石の沈着は歯周炎の原因となり、歯肉（歯茎）が腫れて出血したりするようになります。
さらに進行すると、歯の根っこの周りの顎の骨が段々と溶けていき、歯がぐらぐらと動揺してきます。

歯石は言わば細菌の塊であり、それを常に飲み込んでいる状態なため血流に乗って全身の臓器へ感染が広がることがあり、心臓・肝臓・腎臓などの疾患に発展する恐れがあります。
そのため、口腔内のケアは全身の健康を守ることに繋がるのです。一般的に歯石沈着の有無によって平均で寿命が2年違うとも言われています。
近年、予防歯科の考え方が重要となってきています。進行しないうちに歯石の除去をして歯周炎を予防していくと歯を抜かずに済みますし、将来的な健康も守れます。

根尖周囲膿瘍、歯漏

歯周病菌が歯髄に感染し、歯根にまで達するとその周囲に膿瘍（膿の溜まり）が形成されます。やがて膿の逃げ道となる瘻管（ろうかん）が作られ、口腔内もしくは口腔外へ開口します。
・内歯瘻
　口腔内の粘膜や歯肉に瘻管が開口した場合。
・外歯瘻
　口腔外の皮膚に瘻管が開口した場合。
　突然眼や顎の下が腫れて出血している場合は根尖膿瘍から生じた外歯瘻である可能性があります。

口鼻腔瘻

上顎の歯の歯周炎により歯の周囲の骨が溶けていき、鼻腔内へと達することがあります。
それにより歯周病菌により鼻炎が発生し、くしゃみ・鼻水といった症状を起こします。通常は原因となる歯を除去しない限り症状は続きます。